Для древних славян приход зимы приравнивался к смерти. Лютые морозы и ледяные ветра, снежные сугробы, голодные волки в лесу, короткий день и длинная ночь – перезимовать в то время было непросто.
Мара Марена – богиня зимы
Чтобы счастливо и благополучно пережить зиму, необходимо было ее правильно встретить. Наши предки персонифицировали зиму, называя ее Марена. Это имя этимологически связано со словами «смерть» и «мрак», обнажая страхи людей, вынужденных бороться с силами природы.
Мара – это противоположность Живы. Если Жива дает жизнь, то Мара ее забирает. Двойственность природы и самой жизни заключалось в культе богини Живы и ее противоположности Мары.
О Марене ходило немало легенд и мифов. Распространенной была вера в то, что она обитает в Нави и дружит с Ягой – женой Велеса. вместе богини практикуют колдовство и злые чары, а потому у них в подчинении находится разная нечисть.
Существует миф о том, как Мара пыталась женить на себе Даждьбога, прекрасного бога солнца, и ей это даже удалось, хотя их семейное счастье было недолгим.
Встреча зимы Марены у древних славян
Марену праздновали 25 ноября. В этот день зима официально вступала в свои права, и этим празднованием наши предки-язычники стремились показать, что у них нет страха перед ней.
Празднование Марены отличалось от чествований других богов. В этот день не разводили костров, не водили хороводов, не плясали, не пели и не воздавали даров, в том числе другим богам, считалось, что Мара заберет хвалу себе и станет невыразимо сильнее, а для людей это обернется такой суровой и любой зимой, что ее не пережить никому. Поговорка «А ни Мара ни Морока не смиемо славити» говорит о том, что мрак славить нельзя, как нельзя восславлять смерть.
Существовало поверье, что со дня Марены, ее нечисть из ее свиты ходит по ночам под окнами домов и зовет каждого человека по имени. Кто отзовется – того забирают с собой в Царство Вечного Сна – Царство Богини Марены. Считалось, что Мара сама серпом обрезает нити жизни людей, те, которые прядет Макошь.
Противостояние Мары и Солнца легко в основу не одной легенды. Наши предки верили, что богиня зимы пытается убить солнце, чтобы самой царствовать круглый год, не отступая весной.
Обряды и ритуалы на Марену
Но, несмотря на все несчастья, которые несет за собой Марена, древние славяне понимали, что она является частью природы, и без зимы не будет весны, ведь в мире все находится в тесной взаимосвязи.
Наиболее тяжело зиму переносили маленькие дети и старики, поэтому было принято молиться об их здравии и благополучии.
В день Марены на столах обязательно присутствовали блюда из репы и моркови, а также наваристая каша, кисель и оладьи.
Главной обрядовой традицией был поход на болота, где ритуально окунали пылающие головни в трясину, показывая Маре, что к ней нет у людей страха.
Также в этот день наблюдали за природой: если погода к полудню была солнечной и ясной, то весна будет ранней, а если небо затягивали тучи, то вскоре следовало ждать больших снегопадов и тяжелой зимы.